Le Canada, deuxième pays du monde par sa superficie, occupe la partie septentrionale de l'
Amérique du Nord. Il s'étend d'est en ouest de l'
océan Atlantique à l'
océan Pacifique et vers le nord jusqu'à l'
océan Arctique, d'où la devise
"D'un océan à l'autre". Le Canada partage deux frontières avec les
États-Unis, au sud et au nord-ouest (Alaska). Son nom se prononce [
kanada] en français et [
ˈkʰænəda] en anglais.
Découvert en
1534 par l'explorateur français
Jacques Cartier, le Canada prend son origine en tant que
colonie française sur le territoire de l'actuelle
ville de Québec, fondée par
Samuel de Champlain en
1608 dans la vallée du
fleuve Saint-Laurent. Le territoire fut d'abord occupé par les peuples autochtones avec qui les Français développèrent des relations diplomatiques. La colonisation française amènera, jusqu'à la
Conquête britannique en
1763,
69 000 immigrants français en Amérique du Nord. Après la Conquête, les Britanniques s'approprieront les terres de la Nouvelle-France. Puis, commencera une période de colonisation anglaise, principalement grâce à l'arrivée de
colons loyalistes venus de
Nouvelle-Angleterre après la révolution américaine. Plus tard, en
1867, les Britanniques créeront le Dominion du Canada, né de l'union de trois colonies britanniques : le
Canada-Uni, le
Nouveau-Brunswick et la
Nouvelle-Écosse. L'
Acte de l'Amérique du Nord britannique de
1867, une loi britannique, sera rapatrié au début des années
1980 afin de donner une constitution au Canada. Aujourd'hui, le Canada est un État fédéral de
dix provinces et de
trois territoires dont chacun a son propre premier ministre et assemblée législative. Le pays a obtenu son indépendance du Royaume-Uni et ce pacifiquement, dans un processus qui s'est étalé de
1867 à 1982. Après deux siècles de revendications pour l'affirmation nationale des Canadiens français, le
mouvement souverainiste du Québec prend son essor lors de la
révolution tranquille dans les années
1960 et réclame depuis lors, la souveraineté de la province et sa sécession du reste du pays.
Le Canada est aujourd'hui une
monarchie constitutionnelle à régime parlementaire, se définissant comme une nation bilingue et multiculturelle ; le français et l'anglais sont, à statut égal, les langues officielles. Nation industrialisée et technologiquement avancée, son économie diversifiée repose principalement sur
l'abondance de ses ressources naturelles et sur le
commerce effectué en grande partie avec les États-Unis, pays avec lequel perdure une relation complexe depuis les temps coloniaux et les débuts du Canada moderne.
Le Québec est la seule province à être fort majoritairement
francophone et dont la seule langue officielle est le français alors que le
Nouveau-Brunswick est la seule province légalement bilingue. Les huit autres provinces sont habitées par des fortes majorités anglophones, mais chacune d'entre elles est habitée par des communautés francophones de tailles variées. Le territoire du
Yukon est officiellement bilingue (français et anglais). Les
Territoires du Nord-Ouest, ainsi que le
Nunavut dont il est issu, reconnaissent
11 langues officielles, dont le français, l'anglais et de nombreuses langues inuits. En 2006, à travers le Canada, on recensait
9,6 millions de Canadiens (soit
30,7 % de la population) qui parlaient le
français, alors que
26,6 millions (
85 %) parlaient l'
anglais....
(Source : Wikipédia)
